Mimpi India untuk memproduksi ratusan unit jet tempur Rafale secara lokal kini menghadapi ketidakpastian. Harapan New Delhi untuk mengubah industri dirgantara dengan transfer teknologi besar-besaran terancam oleh keengganan Perancis dalam menyerahkan source code jet tempur tersebut. Meskipun hubungan diplomatik kedua negara terlihat baik, tantangan yang dihadapi adalah kesulitan Paris untuk memberikan akses penuh ke source code jet tempur Rafale yang menjadi otak digital yang mengontrol semua sistem di pesawat tersebut.
Problema ini bukan sekadar permasalahan teknis, tetapi juga soal kedaulatan. Kesulitan India untuk mendapatkan akses penuh ke source code berarti mereka hanya akan menjadi pabrik perakitan belaka dan tidak bisa mengintegrasikan senjata buatan dalam negeri atau melakukan pemutakhiran sistem secara mandiri. Perancis, di sisi lain, harus mempertimbangkan antara menjaga kerahasiaan teknologi mereka dan mendapatkan kontrak besar dari India.
Dalam kemitraan ini, India harus mempertimbangkan apakah akan puas menjadi tukang rakit atau akan menekan Perancis untuk mendapatkan akses penuh ke teknologi yang sesungguhnya. Tanpa adanya kesepakatan terkait source code, kerjasama antara India dan Perancis bisa berakhir sebagai transaksi jual beli biasa tanpa adanya transfer ilmu yang bermakna. Ini adalah saat penting bagi kedua negara untuk menemukan solusi agar program produksi jet tempur Rafale di India tidak terancam oleh masalah source code.
