Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa anak-anak yang mendapatkan akses smartphone sebelum berusia 12 tahun memiliki risiko lebih tinggi mengalami masalah kesehatan, baik fisik maupun mental. Studi yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics dilakukan oleh tim peneliti dari Children’s Hospital of Philadelphia, University of California di Berkeley, dan Columbia University. Data dari lebih dari 10.000 anak dan remaja usia 9 hingga 16 tahun di Amerika Serikat dianalisis dalam Studi Perkembangan Kognitif Otak Remaja antara tahun 2018 hingga 2020.
Hasil studi menunjukkan bahwa anak-anak yang memiliki smartphone sebelum usia 12 tahun memiliki risiko 1,3 kali lebih tinggi mengalami depresi, 1,6 kali lebih tinggi mengalami kurang tidur, dan 1,4 kali lebih tinggi mengalami obesitas dibandingkan dengan rekan mereka yang tidak memiliki smartphone pada usia tersebut. Lebih lanjut, risiko kesehatan tersebut semakin meningkat seiring dengan semakin dini seorang anak memiliki smartphone.
Para peneliti juga menemukan bahwa anak-anak yang mulai menggunakan smartphone setelah usia 12 tahun tetapi pada usia 13 tahun mengalami gejala kesehatan mental dan tidur yang buruk. Oleh karena itu, disarankan agar keluarga mempertimbangkan risiko dan manfaat pemberian smartphone kepada anak. Orang tua perlu memantau penggunaan smartphone anak dan memastikan bahwa hal tersebut tidak berdampak negatif pada kesehatan dan pola hidup anak.
Sebelum memberikan smartphone kepada anak, orang tua disarankan menetapkan aturan penggunaan yang jelas, termasuk mengatur penyimpanan smartphone di luar kamar tidur, selama makan malam, dan saat anak mengerjakan aktivitas lainnya. Selain itu, pengaturan privasi dan konten pada smartphone perlu disesuaikan dengan kebutuhan anak. Sangat penting bagi anak-anak untuk meluangkan waktu dari ponsel mereka untuk beraktivitas fisik, guna mencegah obesitas dan meningkatkan kesehatan mental.
Para peneliti juga menyampaikan pentingnya memantau aktivitas anak di ponsel mereka, agar anak tidak terpapar konten yang tidak pantas dan untuk memastikan bahwa penggunaan ponsel tidak mengganggu kualitas tidur. Dengan demikian, penggunaan smartphone oleh anak dapat menjadi lebih aman dan berdampak positif pada kesehatan mereka.
