Pentagon telah merilis peringatan strategis mengenai pertumbuhan cepat kekuatan Angkatan Laut Cina. Dalam laporan tahunan tentang perkembangan militer Cina, Departemen Pertahanan AS memproyeksikan bahwa pada tahun 2035, Beijing akan memiliki setidaknya enam kapal induk, menegaskan niatnya untuk menjadi kekuatan laut global sejajar dengan Amerika Serikat. Laporan tersebut didasarkan pada dokumen “Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China” yang dirilis secara rutin oleh Pentagon. Para analis mencatat bahwa Cina, dengan angkatan laut terbesar di dunia saat ini, proyeksikan akan memiliki 435 kapal perang pada tahun 2030 dari kapal yang ada 370 saat ini.
Analisis Pentagon menyorot bahwa Cina tidak hanya memperhatikan kuantitas, tetapi juga melompat pada peningkatan teknologi pada setiap kapal induk baru yang mereka rilis. Potensi Cina untuk mencapai target enam kapal induk dianggap tinggi karena kemampuan galangan kapal domestik mereka yang luar biasa. Dalam beberapa tahun ke depan, pembangunan kapal induk Cina akan terus dipantau oleh para ahli. Cina saat ini telah mengoperasikan tiga kapal induk, dan spesulasi terkait pembangunan kapal induk keempat yang menggunakan tenaga nuklir sudah mulai beredar di kalangan intelijen sumber terbuka.
Dengan target enam kapal induk pada tahun 2035, Cina tampaknya sedang bersiap untuk menantang dominasi Angkatan Laut AS di Pasifik. Selain pengembangan kapal induk, Cina juga membangun kapal perusak Type 055 sebagai pengawal utama untuk kelompok tempur kapal induk mereka. Laporan ini mendorong kesadaran bahwa kekuatan maritim Cina semakin menantang AS dalam arena global. Dengan demikian, Cina bertekad untuk memposisikan diri tidak hanya di Laut Cina Selatan atau Taiwan, tetapi juga memperluas cakupan kekuatan di wilayah Samudera Hindia dan global lainnya.
